在过去的一百年间，“人工照明”经历了巨大的变化。以英国为例，根据统计，从1950年到2000年间，英国人每天接受的人工照明量增加了四倍。即便是对那些不上夜班的人来说，要在晚间避免来自街灯、车灯、电视、电脑或是智能手机的“人工照明”，似乎也是相当困难的。

　　科学家担心，在天黑时持续暴露于人工照明中，可能打乱我们的生物钟，继而威胁健康。人工照明会影响人体褪黑素的分泌。褪黑素会使人感到有睡意，它只有在黑暗中才会分泌。人体内的褪黑素水平在凌晨两点左右达到峰值。

　　除了激发睡意外，褪黑素还有其它重要功能，包括稳定血压和血糖水平。

　　英国《每日邮报》引述英国拉夫堡大学睡眠研究专家Jim Horne教授的话说，睡眠时人接受的光照，会抑制褪黑素的分泌，这样，人的入眠时间就会推迟，生物钟也会被因此打乱。

　　研究发现，持续晚睡，或反复在睡眠中被打断，会使心脏病发病率增高50%，中风概率提升15%。

　　那么，人工照明到底是怎样在你不知不觉中，伤害了你的健康的呢？

　　前几天大众健康界的一项新发现，在微博、微信等社交网络上引发转发热潮：美国西北大学的科学家发现，在夜间使用电脑或手机，可能导致体重增加。即便是在床边给手机充电，也会对人体有影响。他们发现，即便是已经吃过晚饭，当人体暴露于这种光线下时，也会产生持续长达几小时的饥饿感。

　　一种可能的原因是，笔记本电脑和手机会发出更多的蓝色光。而蓝色光对大脑来说，就像是闹钟一样，告诉身体“该起床吃早饭啦”。

　　尽管大家可能会觉得“光”就是“白色”的，但其实它由七种颜色组成：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。普通灯泡发出的光线也包含蓝色光，但是蓝色在电子设备发出的光线中占比更大。

　　研究发现，夜晚时暴露在这类电子设备发出的光线中三小时，就会明显增加食欲。Jim Horne教授说，少量的蓝色光并不会影响睡眠或健康，但我们的大脑对蓝色光，要比对其他颜色的光都敏感，因此，蓝色光相比其他颜色的光，确实会影响我们的生物钟。
 

　　偶尔在深夜使用智能设备，并不会对健康造成伤害。但长久有这种习惯，极有可能增加罹患癌症的风险。

　　近期在《欧洲癌症预防》（European Journal of Cancer Prevention）上刊登的一篇报告中，科学家分析了16项夜晚暴露于光线中的个案。

　　研究人员发现，持续在夜晚时暴露于灯光下，比如夜班工作人员，会使乳腺癌的发病率上升17%。不过似乎只有那些“高度人造”的光线有这种效果，比如电脑和手机发出的光线。环境光线，诸如床头灯等，并不会显着增高患癌风险。

　　动物实验表明，夜晚暴露在光线中，会让儿童变得紧张焦躁。

　　刊登在期刊《生理与行为》（Physiology and Behaviour）上的一项研究发现，夜晚暴露在灯光下的幼年小鼠，相比其他在黑暗环境下休眠的小鼠来说，表现得更紧张焦躁。这种现象可能是因为皮质醇水平升高所导致的。皮质醇是一种人在压力或紧急状态下，身体才会大量分泌的激素。

　　另一项上月发表的研究则显示，相较于成人，儿童褪黑素的分泌更易受夜间光线的影响。日本九州大学的研究人员发现，46%的成年人在夜晚暴露于光线中后，褪黑素分泌水平下降。但这一数字在儿童中的比例，却高达88%！

　　其实，在床头充电的手机或者平板电脑发出的光线，可能不是唯一的威胁。一些研究认为，房间内其他的光源，也有可能带来健康风险。

　　期刊《国际时间生物学》（Chronobiology International）上的研究指出，老年人如果在睡觉前四小时，坐在明亮的灯下，那么相比较为昏暗的灯光，他们罹患糖尿病的风险会更高。

　　Jim Horne教授说，如果想避免夜间光线带来的健康问题，有一个解决办法：把你家的灯泡换成……呃……红色的！因为生物钟对红色光并不那么敏感。

　　不过好像，怪怪的。

　　晚上睡得好，当然给健康加分。不过要是在夜间过多地暴露于光线中，那反倒会给身心健康带来伤害。

　　俄亥俄州立大学近期的一项研究发现，雌性仓鼠在被反复暴露于低水平的夜晚光照下后，表现出了情绪低落，甚至是抑郁的症状。这些仓鼠血液中肿瘤坏死因子（tumour necrosis factor， TNF）的水平更高，这是一种人体在受伤或有炎症时会产生的蛋白质。而在平时，若血液中TNF水平持续保持高位，可能导致抑郁。