10月9日，英国《自然》杂志发表了中国科学院地球环境研究所和瑞士保罗谢勒研究所（PSI）等联合发表的文章，揭示了二次气溶胶特别是二次有机气溶胶（SOA）对严重灰霾事件中PM2.5浓度的重要贡献。SOA主要指大气中各种化学反应形成的有机物，平均占PM2.5质量浓度的27%。

该研究以2013年1月全国大范围发生的重灰霾污染事件为例，通过对北京、上海、广州和西安四个城市大气环境的同步观测，全面分析了PM2.5中各种无机和有机化学组分，精确解析了重霾期间PM2.5各主要来源的定量贡献。

该研究首次发现我国重霾污染中，二次气溶胶对PM2.5和有机气溶胶浓度的平均贡献分别为30%~77%和44%~71%；发现二次有机气溶胶与二次无机气溶胶（主要由硫酸盐、硝酸盐和铵盐等无机成分组成，平均占PM2.5质量浓度的31%）具有相近的贡献度。这与燃煤和生物质燃烧排放的大量二次气溶胶前体物（特别是挥发性有机物）密切相关，并进一步表明减轻重灰霾污染应特别注意减少气溶胶前体物的排放，如化石燃料或者生物质燃烧排放的各种气态前体物，同时也要控制一次气溶胶的排放。

论文第一作者为Huang Rujin博士，通讯作者为中国科学院地球环境所研究员曹军骥和Andre S. H. Prevot博士。该研究得到欧盟FP7、瑞士自然科学基金以及国家自然基金委员会和中科院先导项目等资助。

该论文是国内空气污染方面的成果首次在《自然》杂志上以研究通讯的形式报道。