日本研究人员在新一期美国《中风》杂志上报告说，他们发现如果让一种长寿基因在脑内更加积极地发挥作用，就可预防脑梗塞引发的血管性痴呆。

血管性痴呆是由缺血性中风、出血性中风等脑血管疾病所致的严重认知功能障碍。

日本国立循环器官疾病研究中心等机构的研究人员报告说，SIRT1是一种去乙酰化酶，与细胞增殖、分化、衰老、凋亡和代谢密切相关。编码这种酶的SIRT1基因被认为是一种长寿基因，能够遏制老化。

研究人员通过基因操作，使实验鼠脑内SIRT1基因的表达增强，进而使SIRT1酶的生成量达到通常水平的2至3倍，然后通过手术使实验鼠的颈动脉变细。

研究人员发现，虽然实验鼠颈动脉变细了，但是脑内血流能够维持在原有水平的90％以上。而普通实验鼠颈动脉变细后，脑内血流则只能维持原有水平的约70％。

研究人员发现，这是由于SIRT1基因表达增强后，能够促使合成一氧化氮的酶保持非常活跃的状态，而一氧化氮能够扩张血管，从而有利于维持脑血流。