谁的嗓门大谁就是中国好声音？谁的营销战做的好谁就是中国凉茶领导者？“怕”上火，究竟要喝哪款凉茶？凉茶正不正宗什么说了算？
继2013年5月测试了9个品牌凉茶饮料之后(详见本刊《谁是中国好凉茶？——9品牌凉茶饮料检测报告》)，针对凉茶市场从群起攻之转向寡头竞争的现状，2014年7月，《消费者报道》再次送检了王老吉、加多宝、和其正3大品牌凉茶至第三方检测机构，通过测试特征成分总黄酮和氧自由基吸收能力(ORAC 5.0)一探凉茶成分、功效虚实，以告诉消费者哪款凉茶更可能“降火”。
检测结果显示，和其正凉茶的总黄酮和ORAC 5.0在3品牌凉茶中最高，分别为6.7mg/100mL、 25.00μmole TE/millilITer，而王老吉凉茶与加多宝凉茶两项指标的数值相差不大。
解毒功效成分总黄酮和其正最高
看凉茶产品的外包装标签可发现，王老吉、加多宝、和其正3品牌凉茶的配料成分相同，除了水和白砂糖还有7种中草药。
中国中医科学院首席研究员、卫生部新资源食品及保健食品评审专家王智民教授曾提到，同其他饮料相比，凉茶走的是完全不同的路子，因为凉茶含有微量的菊花或夏枯草或金银花等中草药原料，这些中草药具有清热解毒、养生保健、抗氧化、抗病毒等作用。
据华南理工大学从事凉茶研究的尤蓉博士介绍，黄酮作为抗氧化成分具有多种功效，多种黄酮成分参与机体内的解毒过程，如甘草中的甘草酸、甘草甜素能与毒物结合，使其转化为毒性较小或无毒性的物质，金银花中的绿原酸成分也有解毒功能，总黄酮这个指标在一定程度上反映出凉茶的解毒功效。
目前，包括凉茶在内的国家标准《植物饮料》正处审核阶段，其规定归属“草本饮料”的凉茶“总黄酮”需大于或等于5mg/100mL。对此，该标准的起草单位中国饮料工业协会表示总黄酮是凉茶的特征成分。
暨南大学药学院中药药理教研室主任聂红教授也对记者表示，在凉茶的组成成分中，总黄酮成分是清楚的、主要的，同时也是生产中比较好控制的。
《消费者报道》本次送检了王老吉、加多宝、和其正3大最热门品牌凉茶，对总黄酮含量进行测试。检测结果显示，和其正凉茶的总黄酮含量最高，为6.7mg/100mL，其次是王老吉凉茶为5.4mg/100mL，加多宝最低为5.0mg/100mL。
若以处审核阶段的国家标准《植物饮料》来看，三大凉茶品牌均达标。同时，厦门大学药学院副教授陈全成指出，在一定程度上，总黄酮的含量应该是越高越好，它与凉茶的清热解毒功效关系很大。当然也要有度，太过量的话他认为甚至可能会产生毒害作用，这些成分毕竟是具有一定生理功能的化学物质。
针对本刊此次测试结果，至发稿前，和其正、王老吉及加多宝三家企业并未对本刊采访请求做出回应。
“下火”功效测试和其正表现最佳
凉茶饮料纷纷主打的是“降火”功效，事实上，“上火”一词为民间俗语。那么用现代医学如何评价凉茶的功效？
ORAC(也称抗氧化能力)是评价降火功效的综合指标。ORAC高效测试方法的发明者及专利持有者Brunswick Labs(美国博思维科独立实验室)告诉本刊记者，大量科学研究表明，人体内的氧化与抗氧化的过程就像是跷跷板，两者不断相生相克达到平衡。如果活性氧自由基一旦过度产生，那么就会打破人体内环境的平衡状态，造成免疫系统功能紊乱、应激性炎症等现象，表现出心烦不安、口干尿黄等“上火”症状。
Brunswick Labs告诉本刊记者，ORAC5.0(指氧自由基吸收能力)越高，意味着为了达到抗氧化效果，所需服用的量就越少。“服用凉茶后，可以通过调节人体内环境，缓解细胞内的氧化应激状态从而达到‘降火’的功效。”
基于此，本刊选取了ORAC 5.0法对3品牌凉茶进行综合抗氧化能力测试。检测结果显示，和其正凉茶的ORAC 5.0值在三者中最高，为25.00μmole TE/milliliter，而加多宝凉茶与王老吉凉茶分别为20.87μmole TE/milliliter、18.73μmole TE/milliliter，二者相差不大。
Brunswick Labs还表示，凉茶配方中包含仙草、金银花、甘草等多种中草药组分，每一种中草药都有其各自不同的抗氧化能力。因此，凉茶中选取的成分种类不同，或是每种成分在其中的比例不同，都会对凉茶的总体抗氧化能力造成影响。
而本刊记者从3品牌凉茶的外包装标签上发现， 3品牌凉茶使用的中草药成分一模一样。不过，和其正凉茶的配料成分排列顺序与王老吉、加多宝不同。按《预包装食品标签通则》，各种配料应按制造中或加工食品中加入量的递减顺序一一排列。由此看来，和其正凉茶的成分比例与王老吉、加多宝区别较大。
综合凉茶的特征成分与功效的测试结果可看出，和其正凉茶的总黄酮和ORAC 5.0在3品牌凉茶中最高，表现较佳；而加多宝和王老吉则表现稍逊。消费者可根据自身对凉茶功效的需求而有选择性地选购。
