正在发生深刻变革的工业，对于我们来说是威胁还是机遇？事实证明，从它发生的那一刻开始，虽然传统制造业仍然会留在市场中，但是它们的建立者一定会在工业革命期间改变他们的全套组织、流程和功能。
同时，在市场中也会出现采用新的商业模式的竞争对手。互联网、手机之所以能够成功，不仅仅因为它们是新事物，更重要的是紧随其后的社会转型。
可以说，互联网作为一种新型科技，并没有创造社交网络，而是社交网络的发展得益于互联网的出现，使得其能够更进一步。同样的现象也会随着工业4.0的发展而出现，它将会带来更多新的功能，从而改变游戏规则。
输出：个性化、本地生产和大规模定制
工业4.0将会给产品的生产过程带来更多的自由和灵活性，所以它能够以较低的边际成本，为一个独立的客户进行个性化定制。如果产品相关数据能够被上载，那么就可以进行本地化生产，如果备用零件的配送流程和做工不是很复杂，那么客户所需商品就会变得更加容易制造。
3D打印机的发展无疑是上述生产方式的关键。2012年，3D打印机和相关服务的市场规模为16亿欧元，据估计，到2017年将会达到44亿欧元。未来哪些国家更适合作为生产和制造基地，将成为企业重新思考的问题。
过程：网络化制造和动态集群
企业会利用各种技能在自己国家的不同区域建立很多分厂，而把这些区域里的供应商集中起来有利于集思广益，形成动态集群。同时，由于虚拟和真实世界之间的边界越来越模糊，小微或者更专业化公司的进入门槛将会降低。
在一些地区，跨国公司、中小企业之间的权利分配可能会发生转变。这种方法能够导致“非固定制造单元”：小的自主制造单元能够在一些国家形成本地聚集，聚集后可以为本地生产产品而不用建造一个完整的工厂。这种游戏规则将改变由于新兴市场和本地需求的出现所产生的外商投资现象。
商业模式：产业链的破碎
在错综复杂的网络制造环境里，设计师、产品供应商以及承包商的角色都会发生改变。第一步是价值链的破碎。当成本和利润不断上升时，商业领袖们就会重新思考和重塑价值链以面对新挑战。
未来的高利润在哪里呢？设计理念、工艺控制还是客户数据的专业知识？根据“长尾”理论，我们能够推断出，新的商业模式有可能从互联网上被创造出来。
竞争：领域融合
传统工业领域的界限越来越模糊，这种界限主要是指工业和非工业应用之间的界限。展望未来，聚焦的重点将是工作方法，包括相同产品和服务的再现性。
其中，高质量数字（外包）服务和具有自动防故障功能和数字化功能的基础设施，将成为工业4.0成功的先决条件。
而且，会出现IT/电信公司与传统制造企业的紧密衔接现象。前者很有可能在某些特定的情况下成为新的工业行业领导者。如Facebook正式进入无人机领域，互联网巨头谷歌也正式进入生物科技领域，并且正在研究能够延缓衰老的新方法。
在工业4.0时代，供应商等级/优先顺序有可能会发生改变。今天，机器和工具供应商从行业客户手里获取了最大利润，但是在互联网的世界里，这些供应商将会失去目前的重要地位。传感器、IT和软件的地位在工业4.0时代将会提升，而生产机器和工具的公司地位将会下降。
技能：跨学科思维是关键
工业4.0时代的主导技术一定是IT技术、电子技术和机器人技术，但是它同时也会接受如生物技术和纳米技术等其他领域的知识。工业4.0时代中的所有企业必须提升自身的社会和科技技能。
设计理念替代产品生产理念将成为大趋势。持续培训和发展的企业文化以及终身学习，将会成为一种核心竞争力。在可持续的网络工作环境下需要大量协作和跨文化交流能力。因此，技术能力的形成必须要经历T形和跨学科的形式，而非专业化形式。分析专家、工程师和程序员必须在商业模式、生产工艺、机械技术和数据程序中不断转换进行思考。
全球化：照亮足迹
未来的企业组织将专注于选择关键领域参与，而非成为一个具有全面综合影响力的组织。开放性的生产制造基地和集群将会出现。公司将不再需要维持巨大的产品生产基地，利用传输数据进行本地小规模生产有可能会更加廉价。这将会建立一种更加分散和灵活的组织方法。
