小麦是全球30%人口的主要粮食来源，然而破解其基因蓝图尤其困难，因其基因组数量庞大，是人类基因的5倍。

　　最新研究成果意味着小麦全基因组序列的破译工作将在三年内完成。

　　研究人员利用被大量种植的“中国春”小麦品种进行遗传学研究。他们绘制出了这种小麦的基因组序列草图，对12.4万多个基因进行精确定位，这些基因中很多与谷物品质、抗病虫害能力或环境耐受性等在农业上具有重要意义的特性相关。

　　法国科研人员破译了小麦的最大染色体——3B染色体，这为研究人员提供了破解其余20条染色体基因组参考序列的途径。“这是我们战略计划中的伟大里程碑，”国际小麦基因组测序协会联合会长凯瑟琳·弗耶说，“我们现在已经知道如何获得其余20条染色体的参考序列，希望我们能获得足够的资源在未来3年内实现这一目标。”

　　转基因的玉米、大米和大豆已在全世界范围内广泛种植，但目前尚无转基因小麦，主要是由于来自消费者的阻力以及一些国家对转基因食品的禁令。

　　小麦种植者表示，鉴于2050年世界人口将达90亿，同时小麦产量因全球变暖而逐年下降，因此尽快推出更好的小麦种植方法尤为关键。

　　与此同时，为满足全球人口不断攀升的食物需求，种植者们则需要在未来数十年内将小麦产量提高70%。

　　小麦是仅次于玉米和大米的世界第三大粮食作物。

　　种植者们希望最新数据能够创造出产量更高且能够抵御病虫害的新一代小麦品种。

　　全国小麦种植者协会的研究主管伯利森·史密斯说：“有了小麦基因信息，研究人员就能够了解为何一些小麦品种和野生亲缘品种具有更强的抗虫害能力，并在最短的时间内将这种基因转移到大量商业化种植的小麦品种中去。”