杨桃对于肾病患者来说的确可成为杀手，食之不慎可能带来生命危险。但由于这种毒性作用对人群的影响面较小，所以长期以来未引起人们的关注。
杨桃是产于南亚热带和亚热带地区的一种水果，在我国多产于广东、广西、云南、福建、海南、台湾等地，因其价格低廉、味道鲜美多汁，所以深受广大群众的喜爱。中医认为，夏天吃杨桃可清热解毒、生津止渴、润肺化痰、下气和中、利尿通淋。民间认为，吃杨桃能治身热烦渴、风热咳嗽、口腔糜烂、咽喉肿痛、牙痛、骨节风痛、痈、疽、肿、毒和跌打肿痛等。
吃杨桃虽然好处颇多，但对于部分肾病患者来说，吃杨桃就有可能使病情加重。杨桃加重肾损害的机制目前尚不清楚，可能与以下因素有关：
1.杨桃中含有一种天然毒素，这种毒素的成分还不是十分清楚。但动物实验证实，杨桃含有刺激性神经毒素，这种神经毒素可能是草酸盐。草酸盐具有肾脏毒性，会损伤肾小球毛细血管基底膜和上皮细胞，导致血尿，但此说法并没有经过大规模的临床试验证实。
2.对于有肾脏基础疾病或尿毒症的患者，因神经毒素排出障碍，会进一步加重肾脏损害。
3.杨桃引起血尿的发生机制与变态反应有关。杨桃作为抗原物质进入体内，由于机体的超敏状态而引起病理反应，导致肾组织损伤而产生血尿。但变态反应发生机制极其复杂，要阐明其引起血尿的详细机制，还需进一步研究。
有学者观察到，原本肾功能正常的人在饥饿状态下，或者大量出汗后(机体处于缺水状态)，于短时间内吃进大量的酸杨桃汁，血肌酐会突然升高，出现急性肾功能衰竭。肾病患者若食用杨桃过多，其所含的神经毒素会使部分肾病患者出现神志不清、四肢无力和手脚麻木等症状，甚至昏迷。而肾功能衰竭患者即使吃一个杨桃，也会出现不同程度的毒性反应，重者会使病情迅速发展成尿毒症，甚至死亡。
据媒体报道，2010年南方一家医院曾经有一位正在做腹膜透析的肾病患者病情突然恶化，出现了抽搐症状。医生在排查诱因时，发现病人近期食用了杨桃，同时医生发现该患者的病例与国际上公开发表的误食杨桃导致病情恶化的病例完全一致，初步判定该患者病情恶化与食用杨桃有直接联系。
为安全起见，肾功能不好者尽量不要吃杨桃。此外，肾脏病患者最好不要吃含钾高的水果，如葡萄和橙子等。
