公平的说很多人也许听说过什么叫“物联网”,但是可能只是把它当成极客口中的某个概念。但随着低功耗和高性能芯片的不断推出,特别是智能手机的普及,明年可能将成为物联网的元年。
通过物联网(internet of things),每个人都可以应用电子标签将身边所有的真实物体上网联结,你能远程控制家庭设备、遥控汽车,搜寻位置、防止物品被盗等各种应用。
虽然每年都有科技界人士说,下一年将成为物联网元年。但是智能家居应用公司SmartThings在成立一年后,卖出的物联网设备只有1万台(相比之仅中国在2013年的智能手机销量达到3.6亿部)。能够远程遥控的开关电灯,能自动感应外部温度变化的冰箱听上去挺有意思。但是普通人还是把他们还是认为它们只是极客们的玩具。
但从某种意义上说,物联网已经在我们身边。普通的智能手机集成了各种传感器:陀螺仪、指南针、GPS、高度仪。智能手机能够监测身体状况,测算我们的行车速度,甚至是监测地震震级,而这些连它们的制造商都意想不到。
智能手机还成为了其他设备的无线路由器。Smartthings首席执行官Alex Hawkinson说:
“‘你的物理图谱’意味着‘你拥有的东西’,就像‘你的社交图谱’意味着‘你拥有的朋友’。这里产生的心理影响就是:消费者之间已经形成了一条超链接。”
就在目前不久,把一件设备连接物联网中还是昂贵且复杂的事情。像GE和三星的智能恒温器,照明系统,以及智能家电,都在使用互相不兼容的无线接入标准。现在高通,英特尔和德州仪器制造的低功耗芯片,能让几乎所有的东西通过低功耗蓝牙标准,接入Wi-Fi,或者一部移动手机。
这种技术意味着,你可以从飞利浦买一个灯泡,通过自己的智能手机控制开关,你能免交月租费获得一套家庭安保系统。你可以通过一款与互联网连接的Toymail玩具,远程与自己的孩子说话。
Toymail创始人Gari Nanda说,在设计之初她无法想象最终的产品价格能在普通人承受范围内,但最终硬件商德州仪器的芯片仅需要15美元,就满足了Toymail接受语音邮件等几乎所有的需求。
在初创公司纷纷试水物联网之际,大公司也准备大举投入。GE正考虑智能化其家电产品,通过为消费者打造智能家庭创造卖点。
2014年可能将成为物联网发展的拐点,智能手机以及被连入“物联网“的设备将变得更便宜,更易用。比如今年购物季美国梅西百货配备了 苹果iOS 7的iBeacon系统,顾客在访问梅西百货零售店时获得基于位置的所有商品推荐。
结论是:2014年会出现无数种连入物联网的方式,而真正的问题是有多少人愿意成为第一个吃螃蟹的人。