美国在上世纪70年代已意识到节能的巨大潜力与前景，开始制定家用电器的能效标准。目前，其能效标准已覆盖30多类电器和商业、照明及工业用能设备。
我国的节能减排标准化工作经历了30多年的发展历程，在终端用能产品能效、高耗能行业单位产品能耗、能源基础与管理、资源综合利用、环保产品与设备、温室气体管理等方面制定实施了一大批重要标准，初步形成了国家节能减排标准体系。为确保实现“十二五”节能减排目标，2012年6月国家标准委与国家发展和改革委联合工业信息化部、住房城乡建设部、交通运输部、国家统计局、国务院机关事务管理局等有关部门和行业启动了“百项能效标准推进工程”，目标是计划在两年内(2012-2013年)批准发布100项能效、能耗和节能基础标准，标准制修订工作进入了快车道。节能减排标准化工作从国家战略需求出发，不断推进标准的制修订和实施应用，为政府相关部门建立和实施“能效标识制度”、“节能产品惠民工程”、“高耗能产品淘汰制度”、“低碳产品认证制度”、“生态设计标识制度”、“温室气体排放报告制度”等重要制度，形成政府主导、企业参与、市场推动相结合的良性发展机制，整体带动产业的升级和企业的发展，提供全面的技术支撑和保障。
推动强制性能效标准制定与实施，大幅提升终端用能产品能效水平。目前，国家标准委已组织制修订能效标准56项，涉及家用电器、照明器具、商用设备、工业设备以及电子信息产品五大类。依据能效标准，国家陆续实施了节能产品认证制度、强制性能效标识制度、节能产品政府采购制度，实施了企业所得税优惠政策以及 “节能产品惠民工程”等一系列旨在推动能效提高、促进节能技术进步的政策措施，取得了十分显著的经济和社会效益，充分发挥了节能标准的倒逼和引领作用，加快产品能效提升和产业结构升级，促进节能减排。据测算，2012年与2005年比，房间空调器平均能效水平提高了61.4%，家用电冰箱平均能耗降低了 47.6%，平板电视机能效水平提高74.3%。
促进能耗限额标准实施，加快工业节能减排技术进步。在钢铁、有色、化工、建材和电力等高耗能行业积极促进单位产品能耗限额系列标准实施，16项国家标准被国家发展和改革委、工业和信息化部等节能主管部门采纳，作为淘汰落后产能、固定资产投资项目节能评估和审查、节能目标考核等节能政策措施的实施依据，有效遏制高耗能行业过快增长，促进产业结构调整。基于生态设计标准化的成果，工业和信息化部、国家发展和改革委、环境保护部就工业产品的生态设计联合发布指导意见，将以技术进步和标准体系建设为支撑，开展工业产品生态设计试点，编制重点产品生态设计标准，建立产品生态设计评价监督机制，夯实生态设计基础，推进技术开发应用，有力推动工业领域清洁生产。
推进工业节水标准化研究，提高工业用水效率。目前，国家标准委共批准发布节水基础、工业取水定额、节水型企业评价以及用水器具水效等国家标准32项。工业取水定额系列标准首次对火力发电、钢铁联合企业、石油炼制、棉印染产品、造纸产品、乙烯、选煤、啤酒、酒精、合成氨、味精、医药、氧化铝等13个高用水行业提出了定量化的单位产品取水量指标，加快了节水技术改造步伐，有力促进工业行业、企业提高节水管理和技术水平。水嘴用水效、坐便器等用水器具水效标准，定量研究其用水效率的限定指标和等级划分，为实施水效标识制度奠定了重要技术基础。
加大环保产品和装备相关标准研究力度，推动环保产业健康快速发展。近年来，国家标准委组织完成了包括除尘器系列、燃煤烟气脱硫设备、净化空气类环保产品、污水处理设备系列、固体废物焚烧炉、垃圾处理和综合利用设备等在内的24项环保产品国家标准的制修订工作，为“十二五”新增氮氧化物和氨氮减排目标的实现奠定技术基础。特别是首次针对除尘器等重要环保设备启动了能效标准及高效能评价标准的研究工作，并积极推动主管部门制定有利于推进优质高效环保技术装备及产品生产与消费的金融优惠和激励政策，有效扩大优质高效环保技术装备及产品的社会认知度和消费影响，规范和引导环保产业健康、有序和快速发展。
以标准支撑政策实施，服务百姓惠及民生。基于能效标准标识的实施，国家建立推行“节能产品惠民工程”，采用财政补贴方式来推广应用能效等级1级或2级以上的“节能产品”。目前，已经形成家电、汽车、工业产品3大类15个品种，数十万种型号的“节能产品惠民工程”推广体系，累计安排中央财政资金超过400亿元，出台实施细则20多项，成为“稳增长、扩消费、促节能、惠民生”重要政策平台。通过惠民政策推广充分发挥能效标准的技术服务力量，有效促进了企业再投资，带动就业增加;推动高效节能产品普及，使高端消费转变成为大众消费，广大消费者以较低价格享受到高效节能产品节电、省钱的巨大实惠，高效节能空调产品的市场份额从6%提高到70%左右，消费者仅从购买家电产品中就收到了节能补贴款项234亿元;购买高效节能空调使全年老百姓年节约电费7.5亿元，产品生命周期内预计节约电费75亿元。
