我国成为世界制造业大国和专利申请大国之后,专利质量提升成为国家创新能力建设的重要课题。今年年初,国务院发布实施《“十二五”国家自主创新能力建设规划》,明确要求到“十二五”末,专利质量要明显提高。为此,从长、宽、高维度盘点我国企业专利质量的问题,及时有效地提升企业专利质量迫在眉睫。
专利质量从三个维度考量
专利具有独占性、地域性和时间性,专利质量从三个维度来考量。
国际标准化组织认为,质量是一组固有特性满足要求的程度。专利具有独占性、地域性和时间性。专利质量就是指专利的三大特性对不同主体要求的满足程度,可从三个维度来考量:
一、专利长度,又称专利寿命或专利维持时间。专利维持时间反映了专利技术创新成果的生命周期,是衡量专利技术价值和经济价值的重要指标。
二、专利宽度,是指专利的覆盖范围和国际化水平。专利宽度大,意味着专利技术创新的内容广泛,覆盖产业领域宽,专利的国际认可度广。
三、专利高度,即专利技术创新的高度,实质是指各国专利法授予专利的“三性”条件,即新颖性、创造性和实用性。同一专利审查制度下,基于“三性”授予的发明专利反映了专利技术创新高度,专利总量中有效发明专利的比重从创新的高度反映了专利质量。
企业专利质量问题日渐突出
在铸就世界专利申请第一大国的同时,我国企业专利质量问题也日渐突出。
我国企业专利数量连续10年以20%以上的速度扩张,在铸就世界专利申请第一大国辉煌的同时,企业专利质量问题也日渐突出。
一、发明专利寿命短,与国外差距明显。专利的维持时间越长,专利的生命力越强,专利创造商业效益的时间就越长,专利就越有价值。2011年国内企业有效发明专利维持10年以上的比例为9.7%,而国外企业则达到了32.6%。国内有效发明专利数量排名前两位的华为公司和中兴公司维持10年以上专利的比例分别为11.1%和7.3%,而国外排名前两位的松下和三星则达到了32.0%和27.1%。国内企业专利的“短平快”问题十分突出,企业长寿命、高质量的专利与国外企业差距明显。
二、专利实施方式和手段单一,运用能力低下。专利实施方式和手段越多,专利实施范围和覆盖宽度就越广,专利的转化应用效率与能力会随之提高。2005年国家知识产权局的调查显示,我国企业专利申请中有14.3%未予利用。在企业已应用的全部专利中,82.4%的专利用于企业自实施,2.3%的专利企业采取自实施并许可他人实施的方式,0.6%的专利企业仅许可他人实施,另有0.4%的企业专利进行了权利转让。虽然企业专利应用率高,但应用方式过度集中于自实施,应用手段十分单一,企业将专利作为竞争工具或者战略资源加以运用和经营的能力还很低。这种状况至今仍无根本改观,2011年我国专利实施许可合同备案共计10270份,涉及专利21846件,从许可类型来看,独占许可9522份,占92.7%;排他许可138份,占1.3%;普通许可604份,占5.9%;分许可10份,占0.1%;无交叉许可。
三、国际专利比重小,海外专利布局能力弱。企业通过PCT途径递交国际申请,向多个国家申请专利,反映了企业在专利权领域国际话语权的强弱和企业专利的国际覆盖范围与拓展能力,是企业专利宽度的重要衡量指标之一。2012年我国PCT国际专利申请达18627件,全球排名第四,PCT专利企业排名中,我国的中兴通讯股份有限公司、华为技术有限公司分列申请量的第1位和第4位。但是在全球PCT专利申请50强的企业中,日本企业有20家,美国企业有14家,德国企业有5家,韩国企业有3家,且其专利产业覆盖广泛;中国企业仅有2家,且全部来自数字通信领域,我国优势企业数量明显不足,产业覆盖面窄。从历年PCT申请变化趋势来看,美、日、德等发达国家企业的国外专利授权占全部专利授权数比重超过了50%,非常重视企业的国外专利布局,而中国企业国外专利授权占全部专利授权比重始终在10%以下,远远低于几个主要发达国家。国际专利比重指标表明,中国企业专利的国际化水平较低,支撑我国企业国际化发展的能力较弱。
四、发明专利比重低,有效发明专利质量不高。企业发明专利占整个国家发明专利总量比重和专利总量中企业有效发明专利的占比,不仅反映企业的创新能力,更反映企业专利质量高度。多年来,国内企业有效发明专利占有效专利比重持续处于较低水平。2011年,国内企业有效专利中,发明专利所占比重为15.1%,较2006年提高不足2个百分点。而外国企业在我国的有效发明专利占到其在我国有效专利总量的近80%,外观设计专利占比不足20%,实用新型不足5%。我国企业有效发明专利占比与国外企业还存在相当大的距离。
多管齐下提升企业专利质量
企业专利质量问题破坏产业技术创新生态,亟须提升企业专利质量。
日渐突出的企业专利质量问题破坏了产业技术创新生态,制约了企业持续创新的健康发展,工业创新驱动发展由此面临严峻的企业专利质量瓶颈,提升企业专利质量亟须采取有力措施。
一、强化专利质量政策导向。适时调整企业专利资助政策,优化资助范围。从增强企业专利意识的角度出发,资助首次申请;从扶困助小的角度出发,资助确有困难的科技型中小企业;从提高专利申请质量的角度出发,资助发明专利申请和国际专利申请;从支撑产业转型升级的角度,资助企业关键核心专利产品生产和专利成果产业化。
二、加强企业专利运用能力建设。企业专利质量的上述问题表明,工业转型升级中我国企业专利运用的支撑能力还很薄弱。为此,企业专利质量的提升应重点突破,立足核心技术突破和产业链高端跃升的需求,从企业专利维持、国际专利申请与布局、专利许可与实施等专利质量关键指标着手,活化专利的运用,多层次、宽领域地推动企业围绕关键核心技术,形成寿命长、覆盖广、转化应用前景好的高质量专利,并在高质量专利积累与运用中增强产业转型升级的支撑能力。
三、重视和加强企业专利质量评估。一是加强企业专利质量评价指标研究。结合国家统计数据和行业监测数据,研究制定可行的企业专利质量评价指标体系;二是对我国工业转型升级中企业专利质量状况开展动态监测和年度评估。发布企业专利质量年度报告,指导企业有的放矢地提升专利质量。三是建立企业专利质量评估的信息网络服务体系。建设企业专利质量评价的常用数据库,面向企业提供多种形式的专利质量信息服务,促进企业专利质量评估工作的规范化、科学化、现代化、高效化。