本榜单基于以下几个主题经加权平均后的排名：
1. 工作满意度(Job Satisfaction)
2. 同事(Peers)
3. 基础设施和环境(Infrastructure and Environment)
4. 研究资源Research Resources)
5. 薪酬(Pay)
6. 管理与政策(Management and Policies)
7. 教导与经验(Teaching and Mentoring)
8. 职位与升职期望(Tenure and Promotion)
今年研究人员更多的看重“基础设施和环境”，在排列在前四位的学术研究院中，其中两个得到高分就是因为“研究资源”。而来自排名第二和第三的美国血液系统研究所(Blood Systems Research InstITute，BSRI)，以及斯托瓦斯医学研究所(Stowers Institute for Medical Research)，其中的研究人员就提及了财政和其它形式的机构支持，是他们选择这一工作场所的主要优点原因之一。
今年排名榜首的是拉霍亚过敏和免疫学研究所(La Jolla Institute for Allergy & Immunology, La Jolla, CA)，这家机构去年还曾上榜最佳博士后工作场所(排名第二)。
今年年初，这一研究所公布了一项艾滋病研究新成果：发现能使CD4辅助性T细胞承担更为积极的杀伤性T细胞作用，启动免疫攻击病毒、恶性肿瘤和其他受损或感染细胞的新机制。这一发现可以被利用治疗艾滋病，癌症等许多其他疾病。
研究人员发现，某一转录因子持续抑制了辅助性T细胞中的杀伤性T细胞谱系。利用小鼠，研究小组证实：关闭这一转录因子ThPOK可使血液、脾脏和肠等机体外周组织器官中的辅助细胞重写它们的源程序，转变为杀伤性T细胞。美国国家癌症研究所癌症研究中心疫苗部门负责人Jay A. Berzofsky博士将这一发现称为“一个重大的进步”，认为其提供了对细胞谱系和基本机制的新认识。
第二位的美国血液系统研究所由去年的第八位上升至第二位，这家机构作为血液系统的子公司，能提供给科学家们安全的资金资助和真实反馈。第三位的斯托瓦斯医学研究所则主要集合了先进设施致力于通过进行细胞基本生命过程的研究，寻求尖端技术更有效的预防和治疗疾病。
此外，最新上榜的还有卡内基植物生物学科学研究院(Department of Plant Biology Carnegie Institution for Science)，这一研究院致力于植物如何生长和行使功能的基础性问题，其资助来源为卡内基国际基金会，以及其它政府和私人的资助。
