美国监督机构——环境健康中心(Center for Environmental Health)表示，在美国10个州购买的百事可乐含有4-甲基咪唑(4-MEI)，这是一种与啮齿动物肺癌肿瘤有关的化学物质。
百事可乐和全球销售额最高的饮料公司可口可乐(Coca-Cola)在2012年3月表示，它们正要求供应商更改相关成分的生产流程，以降低4-MEI含量。在那之前，加利福尼亚州表示将把这一化学物质列为致癌物质，此举将迫使这两家饮料公司在产品上贴上警示标签。
环境安全中心发现，在加州购买的百事可乐和可口可乐饮料不含4-MEI。该中心检测结果显示，在其他州购买的10份可口可乐饮料中，有9份不含4-MEI，或含量微乎其微。
该中心执行主任迈克尔?格林(Michael Green)表示：“我们为可口可乐在全国范围内采取保护消费者的行动而鼓掌。百事可乐的拖延毫无道理。我们敦促百事可乐公司赶紧采取行动，向全体美国人提供他们在加州销售的那种更安全的产品。”
百事可乐公司表示，其供应商正努力改良生产流程，已在加州改变了饮料配方。“到2014年2月，其他州也将完成更改配方的工作。”该公司补充道，也开始在全球范围内更改饮料配方。
可口可乐公司表示，其首先在加州改变了配方，以免被迫贴警示标签，但表示，在不同地点分别建立库存是不合理的，所以目前在其他州也使用经改良的焦糖。该公司表示，在美国以外地区，也会过渡到经改良的焦糖——“一旦我们得到了需要的供货，并做好了物流安排”。
