在上个世纪九十年代中期，在光纤端面使用石英，使得光纤技术迎来了发展历程中的重要一步。更大的表面实现了更低的功率密度，不但改善了机械安装，而且降低了防反射（AR）涂层造成的损耗。
在汽车车身焊接应用中，芯径600 μm 的光纤曾代表了最先进的水平。由于光束质量获得了显著改善，二极管泵浦的固体激光器要求将纤芯直径减小到300~400 μm。
今天，芯径为50 μm~1 mm 的损耗低、高可靠的Optoskand 光纤，已经获得了广泛应用。
众所周知的固体激光器的一种最古老的设计是在采用Nd:YAG 晶体棒做增益介质。直到上个世纪九十年代末，这种晶体都是用闪光灯泵浦。这类激光器只有3％的电光转换效率，闪光灯的寿命大约为1000~2000 小时。所有的激光专家都希望用激光二极管取代闪光灯。激光二极管具有以下两大技术优势：更高的效率和更低的热负荷，能获得更好的总体效率和改善的光束质量。
Rofin 公司于1997 年收购了半导体激光器公司DILAS，并且仅在一年之后就推出了第一款几千瓦级的二极管泵浦固体激光器。这些激光器能够达到大约10%的更高效率、12 mm?mrad 的光束质量和更长的激励模块使用寿命。下一步技术发展则是将增益介质的形状从棒状改变到碟片状，以提供高于20% 的整体效率和大约5mm?mrad 的更好的光束质量。
除了泵浦模块的使用寿命外，固体激光器领域的一个重要的问题是如何有效地带走激光增益介质中的热量。如果是典型的增益介质为棒状的固体激光器，则光束质量受径向热梯度的影响显著，即所谓的“热透镜效应”。使用碟片状增益介质，能够减少热透镜效应，因为其能够在碟片的背面实施高效的大面积散热，从而能产生连续一致的高光束质量。在2003-2010 年间，Rofin 曾提供用于工业切割和焊接应用的高功率碟片激光器。
3光纤激光器
图3：高达8 kW的光纤激光器
进入2000 年之后，通过光纤提供单模光束质量输出的高功率光纤激光器的发展，可以说是固体激光器技术领域最重要的一项发展。
大模场面积、稀土掺杂的大包层直径双包层光纤、集成泵浦耦合器的光纤以及高功率激光二极管泵浦源的发展，无疑对光纤激光器的发展起到了推波助澜的作用。这种技术能将高功率光纤激光器模块设计实现为“集成的光纤设计”，这使得模块更加简单、牢固、高效，非常适合用于“在工业生产中使用的激光器中”。将这些模块通过全光纤组合器组合到一起，能获得更高的功率，并且能够提供具有高光束质量的多模输出。
Rofin 于2007 年通过一系列战略收购推出了光纤激光器，如其收购了Corelase、Nufern、m2k Laser 和PMB 等专业公司。激光二极管、活性双包层大模场面积光纤、光纤泵浦耦合器、高功率光纤组合器和光束传输以及电源等组件的开发和生产，都是由Rofin 集团旗下的这些专业公司完成的。
随后，Rofin 提供了与众不同的单模和多模光纤激光器产品，功率高达8kW，并具备以下特性：
● 比碟片激光器更简单的模块化设计
● 坚固耐用，无需机械稳定性
●光束质量适用于不同的应用，从单模（0.4 mm?mrad）到多模（40 mm?mrad）
● 高效：光学转换效率超过80％，电光转换效率超过30％。
这些光纤激光器可以作为工业生产领域的通用加工工具，它们比之前的所有其他激光器显示出了更广泛的适用性，因为其具有广泛功率和光束质量，以及灵活的光束切换、分束和扫描的可能性。此外，它们的效率、波长和最小维护要求，能够在大量行业中实现高度经济化的加工过程。
总而言之，工业激光器获得成功的一个重要因素是：从一个科学实验室装置发展成为一个在维护和服务要求方面获得工业领域认可的产品。第一台工业激光器的维护周期约为1000 小时，维护工作约需要一周的时间。客户已经完全接受了这种情况，因为他们只关心这个有前途的新工艺——能够实现改进的新产品，降低生产时间，实现更高的加工质量。
在随后的几年中，"总拥有成本"和可维护性等问题变得越来越重要。在CO2 激光器领域中，从横流激光器到快轴流激光器的发展，使维护周期从1000小时升至2000 小时，从而降低了维护工作。随着扩散冷却板条CO2激光器的发展，Rofin 能够提供“具有非常低的服务和维护费用、维护周期为3000 小时、维护工作仅需6 小时便可完成的”激光器产品。
在固体激光器领域，从灯泵产品到二极管泵浦的激光器，在服务和维护费用方面存在很大差别，而最新的光纤激光器技术又几乎是免维护的。
另一个重要的问题是激光源在生产工厂中的可用性。在CO2 激光器领域，从横流激光器到板条CO2 激光器及现代光纤激光器，可用性显著增加。如今，激光已经被视为一种加工工具，所有要求和工业标准都如同可扩展的备件，以24/7 的模式和电子服务能力服务全球市场。此外，在所有的战略市场提供快速的本地化支持，也是获得业务成功的关键。
图4：七十年代初期的Messer切割系统：激光源倾斜45°。这使得用户通过使用一个相移延迟90°的光束弯曲装置，在工件上获得圆偏振光（左图）。2014年的Messer切割系统：配备4.5 kW CO2板条激光器的大型系统。所有Rofin的CO2激光器发射与水平面成45°的偏振光束（右图）。
