由英国约克大学量子信息科学家领导的一个国际研究小组开发出一种量子雷达原型，有望探测到那些传统系统看不见的目标。相关论文发表在近期的《物理评论快报》上。

据物理学家组织网近日报道，他们开发的新一代雷达是个混合系统，能利用微波与光束之间的量子相关性来探测物体，如癌细胞或隐形飞机这类低反射率目标。由于量子雷达运行耗能比传统系统要低得多，因此从长远来看，在广泛的生物医学领域，如非入侵性核磁共振扫描，有着巨大的潜力。

研究小组由约克大学计算机科学系和约克量子技术中心博士斯特凡诺·皮兰多拉领导。他们发现了一种特殊的转换器，这种双腔装置通过纳米机械振子把微波束和光束耦合在一起，也是构成新系统的关键部分。这种装置不仅能产生微波—光学纠缠（信号发射期间），还能把微波转换为光束（收集来自目标物体的反射光束期间）。

传统的雷达天线会发出微波扫描一片空间区域，任何目标物体都会把这些信号反射回去，但区域内的低反射率物体会发出很高的背景噪音，因此用传统的雷达系统很难定位。相比之下，量子雷达运行更加有效，利用量子纠缠提高了灵敏度，能探测到来自非常嘈杂噪音区反射的微弱信号。

虽然真正的量子雷达尚未实现，但它们具有优越的性能，尤其在低光子框架下。皮兰多拉博士说：“这种非侵入性对短程的生物医学应用尤为重要。从长远来看，这种方案可以在短距离操作，由于利用了少量的量子相干光子，能以非入侵的方式检查生物样本或人类组织中是否存在缺陷。我们的方法可用于开发针对脆弱蛋白质和核酸的非侵入式核磁共振光谱仪。在医疗中，这些技术有可能用在磁共振成像中，降低病人身体吸收的辐射剂量。”