高血压影响超过7000万美国人，是中风，心脏衰竭等肾脏和心血管疾病的主要危险因素。近日，休斯顿大学研究人员大学正在研究抗氧化途径在缓解高血压的作用。

药理学教授Mustafa F. Lokhandwala正在研究肾激素受体，其负责尿钠排泄，被称为排钠的条件，维持血浆钠成分和调节血液压力。

肾脏在调节血容量，钠平衡，pH值和血压中起到关键作用。肾多巴胺受体的激活是控制钠平衡，且随后维持正常血压的一个重要因素。氧化应激，高血压的独立的危险因素，可能会破坏肾多巴胺受体的功能。其结果是，多巴胺不能够促进钠排泄，因为多巴胺的受体不能正常工作，这导致钠潴留和高血压。

肾多巴胺机制任何功能不全会导致过多的钠重吸收，体积膨胀，最终高血压，Lokhandwala说：引起血压升高有各种因素，其中之一是氧化应激。当人体内活性氧或自由基水平增加， 会所造成肾脏荷尔蒙系统损坏，使得易感于高血压等病症。

为了防止氧化损伤肾脏多巴胺系统，研究人员正在研究如何激活细胞的固有抗氧化途径，保护该荷尔蒙系统不破坏肾脏，保持钠平衡，正常的血压。

具体地讲，他们正在寻找氧化还原敏感性转录因子Nrf2，在氧化或毒性损伤期间调节细胞固有抗氧化途径的一种蛋白质。是什么使Nrf2独特，事实是这种蛋白质可被外部的抗氧化剂如白藜芦醇和萝卜硫素被激活。

一旦被激活，这种蛋白质在基因水平上能刺激过多的下游抗氧化蛋白。研究者通过使用肾特异性基因改变小鼠，发现Nrf2可以保护氧化损害肾多巴胺系统，反过来，将允许多巴胺维持血浆钠平衡和降低血压。

他们的研究结果可能不仅有助理解和治疗高血压，同时对氧化应激相关疾病也具有一定的影响。氧化应激存在于多种疾病，所以如神经系统紊乱，癌症和糖尿病，白藜芦醇和萝卜硫素将是有益。