通过使用NDT，能发现材料或工件内部和表面所存在的缺欠，能测量工件的几何特征和尺寸，能测定材料或工件的内部组成、结构、物理性能和状态等。

　　NDT能应用于产品设计、材料选择、加工制造、成品检验、在役检查（维修保养）等多方面，在质量控制与降低成本之间能起最优化作用。NDT还有助于保证产品的安全运行和（或）有效使用。

　　NDT包含了许多种已可有效应用的方法，最常用的NDT方法是：射线照相检测、超声检测、涡流检测、磁粉检测、渗透检测、目视检测、泄漏检测、声发射检测、射线透视检测等。

　　由于各种NDT方法，都各有其适用范围和局限性，因此新的NDT方法一直在不断地被开发和应用。通常，只要符合NDT的基本定义，任何一种物理的、化学的或其他可能的技术手段，都可能被开发成一种NDT方法。

　　在我国，无损检测一词最早被称之为探伤或无损探伤，其不同的方法也同样被称之为探伤，如射线探伤、超声波探伤、磁粉探伤、渗透探伤等等。这一称法或写法广为流传，并一直沿用至今，其使用率并不亚于无损检测一词。

　　在国外，无损检测一词相对应的英文词，除了该词的前半部分??即non-destructive的写法大多相同外，其后半部分的写法就各异了。如日本习惯写作inspection，欧洲不少国家过去曾写作flawdetection、现在则统一使用testing，美国除了也使用testing外，似乎更喜欢写作examination和evaluation。这些词与前半部分结合后，形成的缩略语则分别是NDI、NDT和NDE，翻译成中文就出现了无损探伤、无损检查（非破坏检查）、无损检验、无损检测、无损评价等不同术语形式和写法。实际上，这些不同的英文及其相应的中文术语，它们具有的意义相同，都是同义词。为此，国际标准化组织无损检测技术委员会（ISO/TC135）制定并发布了一项新的国际标准（ISO/TS18173:2005），旨在将这些不同形式和写法的术语统一起来，明确它们是有一个相同定义的术语、都是同义词，即都等同于无损检测（non-destryctivetesting）。而不同的写法，仅仅是由于语言习惯不同而已。

　　因此，作为标准化的术语，推荐使用“无损检测”一词，对应的英文词则推荐使用“Non-destructivetesting”。各种无损检测方法的名称，也同样推荐使用“检测”一词，如射线照相检测、超声检测、磁粉检测、渗透检测、涡流检测等等。在翻译时，与Non-destructive相连用的如inspection、examination、evaluation等英文词，都推荐译成“无损检测”一词，尽量避免写作“无损探伤”、“无损检查”、“无损检验”、“无损评价”等。这一译法也同样适用于各种无损检测方法名称的译法。

　　注：inspection、examination、evaluation等词，仅在翻译无损检测及其方法的名称时才推荐译成“检测”一词，其他场合宜依据原文内容和中文习惯来翻译。

　　常用NDT方法的英文及其缩写：

　　超声检测ultrasonictestingUT

　　磁粉检测magneticparticletestingMT

　　计算机层析成像检测computedtomographictestingCT

　　目视检测visualtestingVT

　　射线照相检测radiographictestingRT

　　渗透检测penetranttestingPT

　　声发射检测acousticemissiontestingAT、AE

　　涡流检测eddycurrenttestingET

　　泄漏检测leaktestingLT