英国一项最新研究发现,通过调控一种信号蛋白,可阻止前列腺癌癌变组织周围的新血管形成,从而切断癌细胞的营养供给通路,抑制肿瘤生长及癌变扩散。
英国诺丁汉大学、布里斯托尔大学等机构的研究人员在10日出版的《致癌基因》杂志上报告说,他们对血管内皮生长因子进行了研究,这是一种信号蛋白,能以两种形式存在,发挥两种作用,既能促进新血管生长,也能抑制其生长。
研究人员发现,前列腺癌细胞会产生促进血管生长的此类因子,使癌变组织周围生出新血管,为其输送氧和其他必需的养分。基于这一发现,研究人员开发出一种化合物,它能够“切换”血管内皮生长因子形成的“开关”,让这种因子全部以抑制血管生长的形式存在。
在动物实验中,研究人员给患前列腺癌的老鼠一周三次注射这种化合物,肿瘤逐渐停止生长并开始缩小,而老鼠并未表现出明显不适。
研究人员说,下一步他们将验证这一疗法对人类患者是否有效,并确认对其他类型癌症的治疗效果。如果一切顺利,诺丁汉大学下属的一家生物技术公司将着手研发口服或注射药物,将其作为癌症患者新的长期维持治疗手段,控制癌细胞生长,抑制它向其他器官扩散。