流感病毒感染对肺脏有长期影响，它能引起肠道菌群失调而导致可怕的腹泻症状。该项研究发表在《实验医学杂志》上。

在流感感染期间胃肠道症状通常会相伴发生，但因为病毒只在肺细胞中生存，所以目前还不清楚流感病毒在肠道是如何生存的。中国的研究人员研究发现，流感感染小鼠肺中的免疫细胞反应提示改变了流感病毒的归巢受体，使它们迁移到肠道。

一旦他们生产抗病毒介质IFN-γ就会改变肠道菌群的构成。反过来，肠道中菌群的变化导致炎症反应，就会促进组织损伤和腹泻。不影响肺部免疫应答的情况下，为了阻断小肠中炎性分子的产生用抗生素治疗小鼠以便杀死肠道有害细菌，减轻流感诱导的肠损伤在。

为什么一些流感感染患者会出现胃肠道症状，而其他人却不会出现至今仍然未知。然而，这些研究结果会提供一些在流感发生期间直接减轻肠道症状如腹泻而不干扰身体抵抗肺中病毒的能力的方法。