在爱尔兰科学基金会的资助下，都柏林圣三一学院先进材料与生物工程研究(AMBER)中心和物理学院的研究人员近日成功合作，将石墨烯添加入市售橡胶，使橡胶在保留原有机械性能的同时具备了导电性，从而制造出世界上首个可穿戴的石墨烯-橡胶传感器。该研究成果已经发表于美国化学会《纳米》杂志上。
据报道，爱尔兰科学家发明了一种将石墨烯融入橡胶的技术，使橡胶具有导电性，从而制造用于可穿戴设备的橡胶传感器。若将石墨烯橡胶制成的橡皮筋嵌入衣服中，可检测到如呼吸、脉搏、血压等人们最轻微的活动，从而可应用于婴儿猝死症和成人睡眠窒息症等疾病的检测预警，还可用于运动员动作监控及康复治疗。技术发明人乔纳森·科尔曼教授称，该技术具有制造工艺简单和成本低的优点，为可穿戴设备大规模生产和应用提供了可能，将会对医疗卫生等领域产生深远的变革。
测试结果显示，当此次开发的石墨烯-橡胶传感器被拉伸时，流经其中的电流会发生很大变化。故若将该石墨烯-橡胶混合物嵌入衣物，则能感知呼吸、脉搏等相当微细的人类活动。这一研究突破为开发基于橡胶的可穿戴传感器开辟了道路，使其可用于监测血压、关键运动和呼吸等。
此外，此次开发的石墨烯-橡胶传感器还具备多种其他的潜在用途，例如用于开发高灵敏度的气囊、监控身体运动的医疗设备、作为婴儿猝死症和成人睡眠窒息症的早期预警系统，以及嵌入衣物以监控运动员的动作或病患的康复治疗。项目负责人Jonathan Coleman称，由于橡胶廉价且随处可得，且所用工艺和制造技术也很简单，该发明将为全球的传感器制造展示更多可能性。
该技术由爱尔兰高级材料及生物工程研究所(Advanced Materialsand Bio Engineering Research，简称AMBER)与英国的萨里大学合作研究，由爱尔兰科学基金会资助。
