美国科学家们首次使用简单的方法，将人类的皮肤细胞变成了可移植的白血球。众所周知，白血球是免疫系统的“卫士”，能帮助人体抵御感染和入侵者。研究人员表示，最新研究有助于他们构想出疗法，将新白血球引入体内，来对付癌症或其他病症。相关研究成果发表在最新一期的《干细胞》（Stem Cells）杂志上。

论文作者之一、加州索尔克生物研究所的 Juan Carlos Izpisua Belmonte 说：“在老鼠身上进行的研究表明，这一过程迅速且安全，而且，这一方法绕过了在对人类细胞进行重组用于治疗和再生目的方面长期存在的障碍。”

由诱导多能干细胞（iPS）产生的血细胞往往不能植入器官或骨髓中，而且也有可能引发肿瘤产生；而研究人员最新开发的这种名为“间接谱系转化”的新技术耗时仅需两周，也不会生成肿瘤，同时，以前的研究表明，这一新技术可被用来生成人类的血管细胞。

研究的主要作者、萨尔克研究所的研究员 Ignacio Sancho-Martinez 说：“我们并没有让皮肤细胞退回到干细胞状态，而是利用新技术，让皮肤细胞忘记了自己是什么，然后让其转化为我们所需要的细胞类型。在最新研究中，我们就让其成功地转化为了白血球。而且，诱导细胞失去记忆并引导其‘变身’为新细胞只需两个生物分子。”

在最新研究中，科学家们借用新技术，将一个名为SOX2的分子变得具有可塑性，也就是让其失去自己是某种特殊细胞类型的记忆，随后，研究人员让名为miRNA125b的遗传因子，诱导细胞转变成白血球。

目前，研究人员正在进行毒理学、细胞移植、预临床研究和临床研究之前的概念验证等研究。他们表示，最新研究让他们朝着利用干细胞移植治疗人类疾病又迈近了一步。