作为欧洲旗舰研究与创新规划“地平线2020”的一部分，欧盟委员会日前推出了其首个资金申请计划。随着年度预算逐渐增加直至该规划于2020年结束，在未来的两年里，约有150亿欧元的资金可供研究人员使用。
欧盟委员会研究理事Máire Geoghegan-Quinn在比利时首都布鲁塞尔表示：“在许多国家，对于那些发现本国科学预算紧缩以及没有钱用于泛欧洲合作的研究人员而言，这项投资是非常必要的。”
Geoghegan-Quinn表示，“地平线2020”的投资重点包括慢性病防治研究、未来计算机和通信网络的研发、电动汽车新型电池研究、改善老年人营养失调的膳食研发等。
而当前负责欧盟第七科研框架计划的欧洲研究委员会(ERC)已经抬高了自己的门槛，从而阻止一些较“弱”的应用程序，并防止如洪水般涌来的申请书：ERC规定，申请书在2014年获得低分的落选候选者将被禁止在接下来的两年中再一次提交申请。
ERC的一位高级官员表示，信息是很明确的：“在申请前请三思。你是否足够卓越?”他说，重新提交的规则将“在系统中安插一个挡板”，这样候选人在申请之前便会准备得更充分，从而提高候选库的整体水平。
Geoghegan-Quinn还表示：“是时候踏踏实实地认真对待了。相关资助对欧洲未来的研究创新至关重要，也将有助于促进发展、提高就业率、改善生活质量。我们在设计‘地平线2020’时就考虑到它将要有所产出，也削减了程序上的烦琐，从而使参与更为便捷。因此，我现在呼吁科研学者、大学、企业以及其他相关方面积极参加。”
自从2007年实施以来，ERC已经收到越来越多的申请，但仅有10%最终获得了资金。研究人员预测，随着最终节点的到来，以及许多科学家面临本国政府资金短缺的局面，在未来几年中，递交申请的数量很可能会越来越多。
“地平线2020”很可能面临与ERC类似的申请书的洪流。但与后者不同的是，欧盟委员会的研究委员会并未设置一种措施以限制可能的申请者。
Geoghegan-Quinn承认，竞争将会非常激烈：“只有最快的胜出以及最好的才能够在第一轮中获得资助的机会。”但她同时也鼓励“有尽可能多的人向他们提交申请”。
将于本年度结束的欧盟第七科研框架计划的平均成功率在20%至22%之间。而Geoghegan-Quinn表示，在“地平线2020”中，这一数字将跌至15%至22%。各成员国可以集资资助它们认为好的项目。
欧盟委员会已经挑选了12个领域用于分享其约20亿欧元的资金，其中包括个性化健康与护理(5.49亿欧元)、运输(3.75亿欧元)、低碳能源(3.59亿欧元)。
与此同时，企业也可以竞争这一资金。2014年，大约23%的资金将被投放到旨在促进欧洲“工业领导能力的”一些领域，例如空间、信息和通信技术、生物技术。
投资总额达770亿欧元的欧盟“地平线2020”科研规划几乎囊括了欧盟所有科研项目，分基础研究、应用技术和应对人类面临的共同挑战三大部分，其主要目的是整合欧盟各国的科研资源，提高科研效率，促进科技创新，推动经济增长和增加就业。
该规划的最大投资预算为应对人类面临的共同挑战方面，约297亿欧元，涉及应对气候变化、 “绿色”交通、可再生能源、食品安全、老龄化等领域;基础研究预算约为244亿欧元，用于提高欧洲基础研究水平，支持在具有前景的研究新领域开展研究和创新合作，确保欧盟具有开放的世界级的科研基础设施;有关应用技术的预算约为170亿欧元，将用于推动信息技术、新材料技术、生物技术和空间技术等领域的研发。此外，还有少部分资金用于向其他4个专题项目进行投资。
“地平线2020”科研规划也被称为第八个欧盟科研框架计划，是此前欧盟一系列科研计划的强化延续。
