增稠剂是一种食品添加剂,主要用于改善和增加食品的粘稠度,保持流态食品、胶冻食品的色、香、味和稳定性,改善食品物理性状,并能使食品有润滑适口的感觉。增稠剂可提高食品的粘稠度或形成凝胶,从而改变食品的物理性状,赋予食品黏润、适宜的口感,并兼有乳化、稳定或使呈悬浮状态的作用。
中国目前批准使用的增稠剂品种有39种。增稠剂都是亲水性高分子化合物,也称水溶胶。按其来源可分为天然和化学合成(包括半合成)两大类。
复旦大学公共卫生学院营养专家厉曙光表示,根据国家的规定,增稠剂在不同的食品中有不同的限制剂量,但粥里可以放置增稠剂的这种做法还没有听说过。
上海食安办副主任顾振华告诉东方网记者,在粮食食品中不能添加化学合成添加剂国家是有规定的。但有一点要注意的是,例如,在粥里放些糯米也具有增稠的作用,也算是增稠剂,而其属于食品本身增稠,不在化学合成添加剂的范畴内;在中国的一些地方,会在粥里放碱起到增稠的作用,也不在该范围当中。当然不提倡在粥里放碱,其会破坏维生素B.
顾振华表示,根据《国家食品安全法》的规定,在粥等粮食食品中严格控制含有化学成分的增稠剂等食品添加剂。我国在使用食品添加剂时有两个原则一是必要性,二是安全性。从必要性的角度来讲,在粥里放入含有化学成分的食品添加剂没有必要,而且还有制假嫌疑。安全性方面,在一定的剂量范围内添加食品添加剂未必会有安全问题,但并非无安全问题就可以添加。