据美国阿贡国家实验室(ANL)官网信息显示,该机构的一个研究小组发现一种“生物工程光合细菌”,这种细菌在对木浆、使用过的玉米秸秆、食物垃圾以及厕所废弃物反应后,会产生一种称为“植醇”的酒精。
植醇在从发酵液中分离后,便可作为柴油燃料的替代品,可单独使用或混合使用于发电设备或当做汽车燃料。该研究小组为此设计了“耐性生物能源反应器”,以便将废弃物转换为能源。
单个反应堆将废物转化为燃料需要两天和四天之间,但该系统可以不断修改来产生燃料。该系统每天可产生25到50加仑的生物燃料。
由于化学和物理性质类似于柴油,植醇被认为是一种“准生物燃料”,这意味着它不需要再经过提炼,就可直接进入柴油发动机和发电机设备。