从3D打印面世以来,就出现了“增材制造”这个热词。其实“增材制造”是3D打印成型工艺的原理,即在一个完全没有任何材料的平台或成型面上逐步添加材料,然后根据机器所得到的三维文件的相关程序信息,来逐层添加打印材料,最终形成一个三维整体的过程,这就是所谓的增材制造。
或许大部分制造业的从业人员也大都制造什么是“减材制造”吧。所谓的“减材制造”恰恰与3D打印的工艺相反,它是利用已有的几何模型工件,在一些工具的运转和辅助之下,将模型工件的材料逐步褪去,最终成为所需要的三维模型的过程,这也是一种成型工艺。然而,它属于传统制造业的范畴,比如传统的机床,数控机床就是典型的案例。它们的成型工艺也就是将原始工件模型利用夹具夹在成型面中间,然后利用切削刀和很多工具的不断切削和运作,把工件的多余部分逐步切削干净,最终形成成型体。
那么,就有一个说法认为“3D打印或称增材制造的出现,将会颠覆传统制造业,减材制造或许会因此被淘汰,增材制造将取代一切?”。实则不然,如果你仔细分析传统制造产业和3D打印产业,你就会发现,减材制造与增材制造在很多方面都是各有利弊。就像两兄弟一样,虽然各有各的好与不好,但都无法被取代。传统制造业虽然工序复杂,操作繁琐,而且一些工艺的实现也需要很多条件,但是,它却在很多方面能够达到一定的高标准要求,而且在批量生产方面,都是远远优于增材制造的。而目前的3D打印产业,首先,材料是一大难关,材料的要求非常之高;其次,增材制造不适于批量生产之用,而且目前的增材制造技术水平,很多方面的技术要求都无法达到。
无论如何,只有正视整个制造业,将传统制造与3D打印完美结合起来,才能在真正意义上,去突破制造业的瓶颈。