这项研究使科学家提出一种观点,认为这项技术(纳米阵列分析或纳米芯片分析,nanoarray analysis)不仅可以用于诊断胃癌,还能用于对患胃癌的高危人群进行监控。
胃癌是分阶段发生的,但目前还没有有效、可靠并且非侵入的方式对身体的变化进行早期的筛查。发达国家的多数患者在确诊时都已经为时太晚,无法挽救他们的生命。
此前的研究发现,纳米阵列分析能够用于诊断胃癌,但这些研究涉及的人数较少。也没有一项研究涉及对癌症发生前身体的变化进行检测。
参与这项新研究的科学家分别对484人进行了两次取样,获得了他们呼出气体的样本,取样时受试者禁食了12小时,并已经有至少3小时没有吸烟。
在这484人中,有99人已经被确诊患有胃癌,但尚未接受化疗和放疗治疗。
科学家还对这些受试者吸烟、饮酒的习惯进行了询问,并对病人进行了幽门螺旋杆菌的检测,这些因素都是已知的导致胃癌发生的风险因子。
科学家使用一种技术(气象色谱-质谱连用,GCMS)对其中一份样本中的挥发性有机化合物进行了检测。另一份样本则使用纳米阵列分析并结合模式识别的手段进行检测。
GCMS检测的结果显示,无论是否患有胃癌,受试者呼出的空气都有特殊的“呼吸指纹”。
在GCMS检测出的共130种挥发性有机化合物中,有8种的含量水平在胃癌患者与尚处于前癌症期(pre-cancerous)的人之间存在显著的差异。
不仅如此,纳米阵列分析还能准确的区分前癌症期的各个不同阶段,确定病人患胃癌的风险是高还是低。
即使存在其它的影响因素,比如年龄差异、饮酒与否、服用了抑制胃酸分泌的药物(质子泵抑制剂)等,这种检测方法仍然有效。
参与这项研究的科学家指出,GCMS技术无法用于筛查,因为这种技术非常昂贵,而且需要很长的时间进行处理分析,操作的专业性要求也很高。
科学家介绍说,与GCMS相反,纳米阵列分析不仅结果准确、灵敏度高,而且技术简单、价格便宜,能够替代GCMS。
科学家认为,通过准确的区分出病人患胃癌的风险是高还是低,能够避免进行不必要的内窥镜检查,还能对从前癌症期发展到癌症或者癌症复发进行监控。
一项涉及数千名病人(病人中既有胃癌患者,也有前胃癌期的受试者)的临床试验目前正在欧洲进行,以检测这种筛查方法的可靠性,科学家介绍说。
这些科学家认为“这种测试方法吸引人的地方是它的非侵入性、使用简单(因此能灵活使用)、能够迅速的做出预测、不易受到干扰因素的影响,价格还可能会很便宜。”
(原标题:检测呼吸的新技术能够发现预示胃癌的高危变化)