作为最高端的科学仪器之一，质谱仪是直接检测物质分子量的唯一手段，具有高分辨、高灵敏、大通量和高准确度的特性。因所有分析测试领域都要用质谱仪器，其在生命科学、材料科学、食品安全、环境监测、医疗卫生、国家安全及国际反恐等领域具有不可替代的作用和举足轻重的地位。
伴随着质谱技术应用广泛，国际社会的重视程度日渐加强。截至目前，已有六位科学家因对质谱技术发展做出杰出贡献而获得诺贝尔奖，而我国也早在2012年将其列入“产业共性技术”。然而，我国质谱研发技术水平以及产业化水平与国际领先水平差距较大：由于经济发展以及科技发展需求，目前中国已成为全球高端科学仪器的应用中心，但不是技术中心，几乎所有的商品化质谱仪器都依赖进口。具体看来，全面掌握质谱相关的精密机械、精密电子、电子离子光学、软件、自动控制等技术的团队较少，具备高性能质谱产业化能力的企业更少。
由于质谱仪器研发投入大、技术创新难度大，对技术创新成果的有效保护有利于持续推进技术开发及技术创新，同时企业需要通过专利保护来确保创新技术所带来的初期超额利润，所以质谱专利保护显得尤为重要。现将从质谱专利信息分析利用和保护策略、专利技术申请两个方面解读我国质谱仪器专利的现状，并针对性提出笔者的思考建议，期望对产业发展有些许启发。
首先，从质谱专利信息分析利用和保护现状来看，由于我国质谱产业发展尚处于起步阶段，产业重要性尚未受到充分重视，所以开展此方面深入研究的机构非常少，特别是相关企业更是空白。
目前从事质谱技术专利分析的团队主要为中国科学技术信息研究所战略研究中心，该中心张志娟博士发表了两篇与质谱专利分析相关的文章，是目前仅有的与质谱相关的公开发表的学术论文，主要是针对申请量随时间变化、优先权国家分布、国际专利分类分布、专利国家分布、申请人排名、申请人国家分布、同族专利国家分布等进行定量研究。但由于质谱技术非常复杂，细分技术种类繁多，仅仅通过简单分析，很难了解细分技术的发展趋势及分布情况。在此基础上，李志荣博士、梁琴琴分别做过关于《质谱仪器专利分析及技术预测》以及《质谱仪中外专利比较及境外部署专利为国产质谱产业带来的机会》的报告，其中梁琴琴在报告中将质谱技术分为离子源、分析器两大类，并将离子源细分为四种，将分析器技术分为六种，对各细分技术的专利申请人分布情况进行了分析。
然而，由于开展质谱技术专利分析的专业科技信息服务单位缺乏对相关领域技术的深入、全面了解，特别是缺乏对前沿技术的敏感度，相关研究很难深入到细分技术领域，研究成果在具体指导技术开发或为具体研发活动提供参考中发挥的作用较小。而真正具有技术信息需求的质谱研发企业或技术开发单位，虽然对该领域的技术了解深入全面，但缺乏技术文献分析的科学、系统方法，缺乏专利文献检索的相关知识和技巧，同时缺乏专利文献数据库等数据库资源，导致很难系统全面有针对性的进行专利信息的分析与利用。这也是我国许多战略性新兴产业、技术密集型产业在专利信息利用上普遍面临的难题。
其次，从质朴技术专利申请来看，情况也是喜忧参半。在质谱技术领域，由于中国本土质谱研发机构增多、相关技术的发展以及中国的分析仪器市场需求及市场量逐年增大，专利申请数量增长非常迅速。截止2014年11月，基于上海专利信息平台检索数据：国内与质谱仪器技术相关发明专利1261件(其中授权发明专利429件，包括4件专利保护期届满的专利)、实用新型专利264件。图1对1261件发明专利的申请时间进行了分析：
从图中我们看出特别是2009年—2011年这近三年-国内关于质谱仪器技术相关发明专利的数量增长明显(专利公布具有18个滞后性，2012年后的申请量数据不具有统计意义)。截止2011年全球质谱专利数据显示，中国的相关申请量排名达到第三位。
在此基础上，图2、图3分别对1261件发明专利进行申请人国别以及429件授权专利申请人国别进行了分析。
综合以上三张图表来看，虽然中国本土企业注重专利申请的数量，加之政府专利奖励政策等的支持，促使专利申请数量有所增加，但是我们不得不承认：创新性强及保护范围大的高质量的上游专利申请数量较少，对专利质量的重视程度也不足。同时，发明专利申请后的驳回及公开后撤回的情况较多：很多单位缺乏系统的专利申请及专利文献撰写策略。另外，中国本土企业申请美国、欧洲、日本等国家专利较少，这在一定程度上反映我国质谱研发单位的技术创新性以及国际化战略布局与西方技术发达国家存在一定的差距。
如何在现有条件下弥补差距，是值得深思的问题。无论是整体尚处于技术追赶型的中国质谱行业，还是初创型的质谱企业，或许可从以下几个方面着手寻求突破。
在专利策略上，首先，应该高效利用专利信息，借鉴国际上已有的非侵权专利技术，系统分析各细分领域的专利布局，跟踪国外专利法律状态，寻找具有市场需求但技术竞争小的领域，把握国外大企业在中国可能存在的专利空白区，以此促进我国质谱技术水平的提升；同时，加强对自主创新技术的专利保护，提高专利保护的意识，在注重专利申请数量的同时，注重专利授权率以及注重专利质量，专利申请前做好充分的在线技术的检索分析、评估授权前景，提高专利授权率及扩大权利要求的范围，对重要或创新性强的专利争取多个国家的授权，提升中国本土企业或研究机构专利影响力。
在具体实践中，作为专利信息分析的政府型公益事业单位应该加强与产业企业、技术研究机构的合作，针对具体的信息检索及分析的需求，开展针对性的系统培训，同时一定程度上共享文献数据库资源，真正促进专利信息利用；另一方面，产业企业、研究机构应当重视专利信息的利用工作，加强专门人才的培养，充分发挥专利信息在技术开发、产品研发、市场推广等方面的作用。
质谱仪器研发涉及精密机械、电子离子光学、真空技术、软件技术等，需要融合多种前沿技术，具有尖端技术密集的特点。为了实现弯道超车的愿景，未来我国在质谱领域可通过直接申请专利、购买相关核心专利等方式获得完全自主知识产权的核心技术，在面对侵权问题时，考虑无效相关专利、进行规避设计等方式解决专利侵权问题，争取用10年的时间，完成初期技术积累，到2025年努力进入世界领先技术行列。 
